Vamos cantar as janeiras...

Porque se cantam as janeiras? Qual a origem do nome?

As janeiras são uma tradição popular portuguesa que acontece no início do ano, normalmente entre o Dia de Ano Novo e o Dia de Reis (6 de janeiro). Grupos de pessoas vão de porta em porta a cantar músicas que desejam felicidade, saúde e prosperidade para o novo ano. Em troca, recebem pequenas ofertas, como doces, chouriço, vinho ou dinheiro. É uma forma de celebrar e reforçar a amizade entre vizinhos.

De onde vem esta tradição?

A origem das janeiras é muito antiga. Há duas explicações que se juntam:

1. Rituais romanos
   Na época do Império Romano, existiam festas dedicadas ao deus Jano, que era o guardião das portas e das passagens. Jano simbolizava o início e o fim, por isso janeiro (do latim Ianuarius) recebeu este nome. Os romanos celebravam o novo ciclo com ofertas e bênçãos, pedindo sorte para o ano que começava. Esta ideia de dar e receber manteve-se ao longo do tempo.

2. Cristianização da tradição
   Mais tarde, com o cristianismo, estas práticas foram adaptadas às festas do Ano Novo e da Epifania (Dia de Reis). Em vez de rituais pagãos, passou a ser uma forma de desejar bênçãos e alegria às famílias.

Porque se chama “janeiras”?

O nome vem do mês de janeiro, quando esta tradição acontece. É uma celebração da passagem para um novo ano.

Alguns exemplos de quadras 

Boas noites, boas noites, boas noites de alegria, que lhas manda o Rei da Glória, filho da Virgem Maria. Os três reis do oriente já chegaram a Belém, visitar o Deus Menino que Nossa Senhora tem. Viva lá quem nos escuta, vivam todos em geral. Deus vos dê um ano novo e a todo o Portugal. Levante-se lá, senhora, desse seu rico assento. Venha-nos dar as janeiras em louvor do Nascimento. Levante-se lá, senhora dessa cadeirinha torta. Venha-nos dar as janeiras senão batemos-lhe à porta. Levante-se lá, senhora, dessa sua rica lareira, venha-nos dar chouriços, que é prenda verdadeira. Levante-se lá, senhora, que o fumeiro está a pingar, venha-nos dar uma morcela para podermos provar. Esta casa cheira a pão, cheira a broa bem cozida, se nos derem as janeiras, Deus lhes dê saúde e vida.

Esta casa cheira a fumeiro, cheira a chouriça e presunto, se nos derem as janeiras, Deus lhes dá saúde em conjunto.  Levante-se lá, senhora, que o forno já está quente, venha-nos dar uma broinha, que é prenda que se sente. Esta casa cheira a castanha, cheira a lume e alegria, se nos derem as janeiras, Deus lhes dê paz todo o dia.  Levante-se lá, senhora, que a lareira está a arder, venha-nos dar umas castanhas para podermos comer.  Deus lhe dê saúde e vida, e também felicidade, e que nunca lhe falte pão, nem vinho, nem amizade. Levante-se lá, senhora, dessa sua rica cama, venha-nos dar as janeiras, que Deus lhe pagará a fama. Esta casa é tão alta, tem telhado de ouro fino, mas para dar uma broinha, custa mais que um destino. Quem mora nesta casa tem fama de bom cristão, mas para dar as janeiras, parece que não tem pão.

Está a porta tão fechada, parece que tem cadeado, se não nos dão as janeiras, fica o canto estragado.   Levante-se lá, senhora, não nos faça esperar, que já temos a garganta seca de tanto aqui cantar.   Muito obrigado, senhora, pelo que nos veio dar, que Deus lhe dê saúde e sempre a possa ajudar. Que nunca lhe falte pão, nem alegria no lar, e que viva muitos anos para connosco cantar.